抚养费是持续的义务，为周期性付款由一个non-custodial 父母付对一个保管父母、照料者或监护人, 为了的孩子关心和支持划分了一关系或婚姻。在家庭法律, 抚养费被安排作为民用联合的离婚、婚姻分离、解散、取消或解散一部分, 经常也许补充抚养费(结婚的支持) 安排。
  抚养费根据父母被迫使支付他们的孩子支持的政策, 既使当孩子不是生存以两位亲生父母并且既使当只一个父母基于照料者的角色为孩子或孩子。这发生当另一父母不基于法律或物理监管。在这些情况下义务照料孩子或参加主要决定在儿童的养育可以财政只履行, 虽然法院通常授予访问non-custodial 父母。
  在美国许多州现在通过法律暂停个体的执照(包括驾驶执照) 如果他们有一重大arrearage 在支持付款。
  在美国, 当抚养费arrearages 被欠对obligee (经常母亲), 1986 美国法律通常地以布雷得里校正允许obligee 著名, 并且唯一obligee, 降低arrearages, 即没有司法决定权被允许(即没有破产保护), 亦不能任一个州的国会代理佣金这(即没有限制法规) 。

但是，不直接抚养子女的一方给付子女的生活费、教育费、医疗费的时间应如何界定？最高人民法院二○○一年第三十号法释作出如下规定：《婚姻法》第二十一条第二项中指及的“不能独立生活的子女”是指“尚在学校接受高中及其以下学历教育”和“丧失或者未完全丧失劳动能力等非因主观原因而无法维持正常生活的成年子女。”

不直接抚养子女的一方给付子女的抚养费的具体数额，可由双方协商确定，协商不成的，人民法院依照最高人民法院一九九三年十一月三日发布的《关于人民法院审理离婚案件处理子女抚养问题的若干具体意见》指出：子女抚养费的数额，可依据子女的实际需要、父母双方的负担能力和当地的实际生活水平确定，有固定收入的，抚育费一般可按其月总收入的 20％至30％的比例给付，负担两个子女的可适当提高，但最高一般不超过月总收入的50％。无固定收入的，可依据当年总收入或同行业平均收入比照前面的比例计算。

抚养费给付的时间： 1、未成年的，至子女成年。如果子女已满十六周岁、未满十八周岁、以已自己的劳动收入为维持生活的主要来源的，可给付至十六周岁；2、在校的，给付至高中毕业。