缓刑是对判处三年以下有期徒刑、拘役的犯罪分子，犯罪后具有悔改表现，适用缓刑不致再危害社会，而不予以关押的刑罚适用方法。交通肇事案件的被告人主观上出于过失犯罪，一般罪过小，可以考虑尽量适用缓刑。对交通肇事案件适用缓刑应当考虑几个方面:
      一、首先，交通肇事案件的被告人主观上出于过失，但过失程度不同，罪过轻重有别，应对罪过轻、较轻的人适用缓刑，罪过重、较重的不宜适用缓刑。
    出于过失肇事过失由小到大分为这样几类：
1、因天气差、路况差、车辆性能不佳导致驾驶员尽谨慎注意义务、具备较好的驾驶技术仍可能发生事故，这种情况驾驶员主观过失小、罪过小；
2、因其他车辆违规行驶、行人违规穿行，造成驾车人出于躲、闪的目的撞到其他车辆或行人而造成的事故，这种情况驾驶员主观过失小、罪过小；
3、驾驶员驾车时间长身体疲倦或驾驶员身体素质差、紧急情况下处理不够灵敏或夜间行车，这种情况肇事，主观过失较小，罪过较小；
4、车辆超载、超速、驾驶员边打手机边开车或边吸烟边开车，明显粗心，过失较大，罪过较大；
5、驾驶员酒后开车，无证驾驶、驾驶淘汰车辆、驾驶刹车不灵或存在其他缺陷的车辆上路、车辆无牌照的，造成事故，这些情况驾驶员过失大，罪过大。还有其他情况不一一列举，可以比照上述分类进行分析。
笔者认为对于驾驶员罪过大、罪过较大造成事故的，应对其从重惩罚，因为他们接近于“放任”的心理态度，当然他们的心理状态往往是“过于自信”，轻信自己是幸运的，不会出事，因此未谨慎注意。笔者认为对罪过大、罪过较大造成事故的应予以实际处罚，判实刑，不宜判缓刑。对于主观罪过小、罪过较小的肇事案件，因为他们主观心态是没有预见到会发生事故或已经谨慎注意而注意力度不够，对他们处罚重没有实际意义，结合其他条件，可以考虑适用缓刑。

      二、肇事的被告人除罪过小、罪过较小，还应当具有悔罪表现。那么，什么表现才是“悔罪表现”。结合交通肇事案件的特征，笔者认为应考虑以下几个方面：
1、肇事后是否主动报警、积极施救、保护现场、将损失限制在最小。根据有关交通法规，驾驶员在发生事故后，对伤者施救、主动报警、保护现场、配合有关机关处理事故是他们的义务，从法学角度讲，这种义务是驾驶员先行行为即肇事行为产生的附随义务。违反这些义务，应加重其责任。尽了上述义务，是“悔罪表现”的体现；
2、肇事的驾驶员要能够实事求是的向事故处理部门陈述肇事的具体情况、原因，不推卸责任，不违心规避法律。做到这一点，是被告人认罪、悔罪的表现，否则不能认为是悔罪；
3、在事故处理中，肇事的驾驶员及其家人要能够积极赔偿受害人及其家人的损失。在交通肇事案件处理中，常常遇到被告人表达愿意赔偿，但却不做出赔偿的具体行动，仅称“出狱后再赔”或“我在看守所”没办法赔或称“我没有能力赔”，这些都不是积极赔偿的表现。“积极赔偿”应表现为有能力赔的全部赔偿，没有全部赔偿能力的，在赔偿能力范围内实际赔偿，超出能力范围的，借贷赔偿或与受害方达成分期赔偿协议，而不是躲避、找借口。
综上，只有具备上述三点才能认为是具有“悔罪表现”，不具备悔罪表现的，不宜适用缓刑。

      三、肇事后逃逸的不宜适用缓刑。交通肇事逃逸是指交通肇事后为逃避法律追究而逃跑的。主观上具有逃避法律追究的心态，因而不具有“悔罪”心理，客观上逃跑，即使其人身不受事故处理机关控制、脱离控制，不愿意承担刑事责任或不愿意对被害方予以赔偿，客观上不具有悔罪行为。因而在其归案后，即使产生了悔罪心理，实施了悔罪行为，但他们的“罪过”比起肇事后未逃逸的大得多，仅应作为从轻处罚的情节考虑，不宜适用缓刑。

      四、针对交通肇事案件的特殊情况，拟判处缓刑的，如未全部赔偿被害人仅是达成赔偿协议的，应当尽量增加缓刑考验期，使其在考验期内约束其赔偿被害人。对缓刑考验期内，不按协议赔偿被害人又未与被害人达成延期赔偿协议的，可以考虑对其撤消缓刑。在处理交通肇事案件中，有相当一部分案件被害方得不到赔偿，加深了痛苦，而被告人却未履行赔偿义务。所以缓刑考验期是对被告人行为的考验，按协议积极赔偿是其义务，也是其悔罪表现的体现，不严格按协议履行赔偿义务又未能与被害方达成延期赔偿协议的，是其不愿悔罪的体现，应当撤消缓刑，执行原判刑罚，对其进行惩罚，以此制约被告人积极按协议履行义务，也是罪刑责相适应的体现。

      综上，笔者认为对于交通肇事案件适用缓刑，必须符合被告人罪过小或较小并具有“悔罪表现”才能适用缓刑，对肇事后逃逸不应适用缓刑，对缓刑考验期内不履行赔偿义务的应撤消缓刑的适用。从而在交通肇事案件中准确适用缓刑，并发挥缓刑对犯罪分子的考查、教育作用。