最低工资保障制度是我国一项劳动和社会保障制度。《最低工资规定》[中华人民共和国劳动和社会保障部令( 第21号)]已于2003年12月30日颁布，2004年3月1日起施行。最低工资标准的确定和调整方案，由各省、自治区、直辖市人民政府劳动保障行政部门会同同级工会、企业联合会/企业家协会研究拟订，并报经劳动保障部同意。
最低工资标准是国家为了保护劳动者的基本生活，在劳动者提供正常劳动的情况下，而强制规定用人单位必需支付给劳动者的最低工资报酬。《劳动法》第四十八条规定，国家实行最低工资保障制度。用人单位支付劳动者的工资不得低于当地最低工资标准。最低工资标准每年会随着生活费用水平、职工平均工资水平、经济发展水平的变化而由当地政府进行调整。[南京律师110：84-110-110]
确定最低工资标准一般要考虑的因素有：当地城镇居民生活费用支出、职工个人缴纳社会保险费、住房公积金、职工平均工资、失业率、经济发展水平等。确定的方法通常有比重法和恩格尔系数法。比重法是确定一定比例的最低人均收入户为贫困户，再统计出其人均生活费用支出水平，乘以每一就业者的赡养系数，加上一个调整数。恩格尔系数法就是根据有关数据，计算出最低食物支出标准，除以恩格尔系数，再乘以赡养系数，加上调整数。

最低工资制度最早产生于十九世纪末的新西兰、澳大利亚，其后，英国、法国、美国等资本主义国家也结合本国实际，建立了各自的最低工资制度。最低工资的产生是由于在工人的斗争下，政府不得不采用法律性措施，规定工人的工资不得低于某一限度，以改变工人工资水平和实际工人不断降低的局面。随着二十世纪工人运动的高涨和社会经济的发展，资本主义国家很快普遍实行了最低工资制度。二次世界大战以后，不少发展中国家也实行了最低工资制度。到目前为止，世界所有发达国家，绝大部分发展中国家都实行了最低工资制度或类似规定。
最低工资存在的主要问题是发挥最低工资标准的宏观调控作用不够；各地区最低工资标准的测算制定不够科学合理；尚未形成与本地区经济发展状况相适应的最低工资调整机制；对最低工资制度的宣传力度不够；最低工资的立法层次较低，需提高立法层次，增强最低工资的强制性。
南京德本律师事务所劳动律师指出，《工资支付暂行规定》规定，工资应当以法定货币支付，不得以实物及有价证券替代货币支付，因此最低工资标准不能以实物替代。下列项目不作为最低工资的组成部分，单位应按规定另行支付：
1、个人依法缴纳的社会保险费和住房公积金。
2、延长法定工作时间的工资。
3、中班、夜班、高温、低温、井下、有毒有害等特殊工作环境、条件下的津贴。
4、伙食补贴（饭贴）、上下班交通费补贴、住房补贴。